第303章 『暴君』病毒(1/2)
(本章节涉及到理论和实验情节,虽然作者已经做了简化,但可能还是会有一些烧脑,如果不适应的话,可以直接跳到本章末尾的结论部分)
在托德看来,世界上再也没有任何一种微生物,有着『暴君』如此诡异的形态。
将样本放大至数万倍之后,从外表上来看,『暴君』有点像是原生型的噬菌体病毒。它的头部是一个巨大的包囊,里面用来装载dna片段,身体是一根粗直的病毒茎杆,尾巴则是成百上千根类似章鱼触须的超长软管。
为了测试『暴君』病毒的生理特征,托德专门设计了一套活体实验。
将十二只小白鼠分为四组,每组三只,分别为:
第一组实验品什么都不做,就是非常普通的白鼠。
第二组注射异能细菌。
第三组同时注射萨瑟兰古细菌和异能细菌,但二者的比例控制在一定范围内,确保不会出现变异。
第四组注射萨瑟兰古细菌和异能细菌,但异能细菌的数量超过古细菌的承载量,故意造成实验体变异。
这四组的实验对象,分别对应了普通人、普通异种人、正常的继承者、变异后的继承者这四类人。
将『暴君』病毒分别注入四组小白鼠的体内,在一段时间之后,实验体全部出现了变化。
第一组代表普通人的实验体,在注射病毒后的三十分钟之内,出现了高热、呕吐、抽搐、昏厥,最后全部死亡。
第二组代表普通异种的实验体,与第一组落了个同样的下场,全部死亡。
第三组代表正常继承者的实验体,在经历了长达十小时的挣扎过后,最终还是没有摆脱死亡的命运。
而最后一组代表变异继承者的实验体,在注射了暴君之后,身体的变异逐渐停止,体表和器官恢复了正常状态,保留了基础的外界应激能力。
这是怎么回事?
托德从四组实验品中分别各挑出一只小鼠,开始进行解剖化验。
打开第一只小白鼠的颅骨,托德被里面的情形吓了一跳,大脑虽然已经停止运作,但脑部的皮质细胞,却已经全部被一收一缩的黑色网状薄膜所覆盖。
看上去就像有人用一层黑色塑料保鲜膜,紧紧覆盖住实验体全部的神经系统。
托德将小白鼠的大脑切片放到显微镜之下,一番观察之后,总算获取了『暴君』的生理资料。
『暴君』的工作原理,有点类似于噬菌体,它们利用蛋白质构成的触手在细胞表面『登陆』,接着将触手刺入细胞核中,提取细胞内优质的dna片段(优选策略暂且不明),再将这些dna吸入病毒的囊包内进行保存。
当它完成一组细胞的吞噬之后,就会选择下一组目标继续这个过程。
当囊包中的dna片段达到一定数量时,『暴君』病毒会停止吞噬,转而像幼虫作茧一般,利用周边游离的蛋白质等营养组织,生成一个大型球体状的『病毒巢』(viru)。
这个球体诞生的过程,是托德觉得最不可思议的一个环节。
数以万计的『暴君』病毒聚集在一起,将各自的蛋白质触手伸长到极限,每两个病毒之间利用触手的末端互相搭接,形成一条中空的管状通道作为『桥梁』。这么多病毒通过彼此相连的触手管道,共同构建成了一个立体网格状的球体『病毒巢』。
接下来发生的事情,才是最精彩的一幕。
『暴君』病毒将头部的dna片段,通过病毒杆茎传导至尾巴的触手,再通过触手搭建而成的管道,传送到其它病毒的头部,就好像一个高速运行的立体管网,病毒之间不断进行着dna的交换和筛选。
在这个过程中,『暴君』将dna中睡眠状态下的非编码区基因全部激活并大量复制,接着这些『暴君』病毒就仿佛车间流水线上的挑拣工,将完全激活后的dna片段经过比对和检查,扔掉那些劣质和无用的片段,留下那些优质的部分,最后再将这些片段在『病毒巢』中重新组装起来,形成全新的、进化后的生物基因。
但不知什么原因,现有生物体内的大部分基因,都被『暴君』病毒全部定性为了劣势和无用的基因,这也就造成了前三组实验体的全部死亡。
『暴君』病毒的工作原理弄清楚了,接下来,就要说说它与萨瑟兰古细菌『相爱相杀』的关系。
萨瑟兰古细菌是一种极为特殊的细菌体,当它处于通常状态时,与其它细菌并没有太大的区别,在防御机能上并不能抵御『暴君』病毒的入侵。
但是,当它变异之后,细菌体内会产生激烈的生理变化,表面会产生一种极为特殊的催化酶(enzyme)。这种主要由蛋白质所组成的催化酶,主要作用是大大提高了细胞活性,推动古细菌变异的进程,并且为整个变异提供了能量。但这种酶同时还出现了一个有趣的『副作用』——它们在『暴君』病毒入侵之时,利用自身的酶蛋白来暂时保护生物体内的主要组织不受伤害。
第四组实验体,那些变异后的继承者,它们之所以没有死亡,也正是得益于萨瑟兰古细菌变异后所分泌的这种催化酶。
而且,当病毒和古细菌的对抗到了最后的环节,『暴君』病毒会停止吞噬,转而互相连接成病毒巢,去装配并释放那些进化基因,而萨瑟兰古细菌也消耗了大量的催化酶,变异进程因此而终止,古细菌也重新回归正常状态,并开始积累新的酶蛋白。
这个过程听
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