1、楔子(3/3)

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说话间，又陆续来了几位异族男女，清一色的黑底锦衣，有些还佩着银饰，发出悦耳的清音。

他们将二十多个小孩从佛像里抱出来，送往宽敞通风的后院。

后院西南角有一座放生池，明明没有风，池塘里却不断发出哗哗的水声。

小华循声望去，只见那几条大蛇竟在水中纠缠翻滚，沾满血污的鳞片很快又变得熠熠生辉。

不止是他，其他孩子也都看见了这一幕，纷纷惊声尖叫起来。个别尚有些气力的，更是死命挣扎，想要逃跑。

见状，几名五仙教徒又同时吹起了唿哨。只见大蛇竟乖乖地游上池塘的对岸，没几下就消失在了灌木丛里。

玄桐安抚道：“这些大蛇叫夜游神，是仙教豢养的灵兽。绝对不吃小孩，我们已经让它走得远远的了，别怕。”

被他抱着的正是刚才那个紧挨着阿蜒的矮个男孩，一边抽噎一边发问：“你……你怎么知道它不吃小孩？”

“因为小孩都不会是坏人。与人对视的时候，夜游神可以读出人类的内心。然后吃掉坏人，留下好人。”

“真的？”孩子将信将疑：“可我们躲在佛像里的时候，那些蛇不但拼命撞门，还把佛像给……”

“那可是在救你们的命噻！”一位口音浓重的艳丽女子将男孩接了过去，做简单检查。

“你们那么多个娃娃，缩进那么狭窄的地方，还把门给堵得死死的。都不用呼吸的吗？要不是夜游神帮你们拧掉佛头，你们早就闷死在里面喽！”

说话间，二十多个孩子都被检查了一遍。尽管每个人都面黄肌瘦，所幸并无性命之忧。

唯独只有阿蜒高烧不退、依旧昏迷。女子循着血迹发现了他胳膊上的刀伤，气得破口大骂。

不过骂归骂，她倒一点都不含糊，很快就清理了伤口、重新包扎妥当。

其他教徒又取来了食物与净水。狼吞虎咽之后，孩子们的情绪稳定了一些。玄桐表示要将他们带回五仙教，并可能会在那里住上一段时间，弄清他们的来历再做具体打算。

那个名叫小华的锦衣少年突然焦躁起来。

“我不想去五仙教，我要马上就走！”

他急切地拽着玄桐的衣角，另一手指向东面。

“我有急事一定要赶回柳泉城去……求求你们，帮我好不好？！”

玄桐与同伴交换了一个困惑的眼神，然后俯身与小华对视。

“你有什么事，慢慢说。”

小华的目光似有犹豫：“我打小被寄养在外地，前些日子听说亲人病重，时……时日无多，我偷偷溜出来，本打算尽快赶回家中，却没想到半途却被这群匪徒抓住。如今已经过了三日，如果我再不回去…不回去的话……”

他说得激动，甚至哽咽起来。

玄桐扶住他的肩膀，有些为难：“柳泉城远在大焱，即便日夜兼程也得接近两天，以你如今的状况，恐怕受不住。”

“不！我受得住！如果你们不帮我，我就自己走！无论需要多久，就算是爬，我也一定要爬回去！”小华连声叫喊起来，眼神中满是交错的绝望与希望。如此复杂、如此倔强，仿佛错过了这几天，就将会是一生一世无法弥补的遗憾。

玄桐显然动了恻隐之心，扭头看向自己的同伴。

“那余下的事情就交给你们，我带这孩子去一趟柳泉。”

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二十个孩子跟着五仙教众消失在草木掩映的山谷深处。

负伤昏迷的阿蜒是最早被抱走的，小华想要与他道别，才知道此刻人应该已经躺在五仙教的医庐里了。

退而求其次，少年从怀中摸出了一样物什，郑重交到了被玄桐抱过的小男孩手里。

“阿晴，你听好了。把这个交给阿蜒，以后有事你们就拿着它到柳泉城来找我，城里最大的宅邸，你还记得我叫什么？”

阿晴点了点头：“记得，李重华。”

“嘘，小声些。”李重华轻轻压了压他的脑袋：“虽然我师父说过五仙教秉性良善，可他们与我舅父执掌的云苍峰敌对，别让他们知道我的身份，否则我怕会有麻烦。”

虽然不太明白这其中的因果联系，但一听说可能涉及性命安危，阿晴还是好好地记在了心上。

阿晴很快也被带走了，玄桐则牵来了马匹。

那是一匹骁健的黑马，虽不可能有仙家法宝那样日行千里的脚程，但只要日夜兼程，应该也能很快就回到柳泉。

一切皆已准备就绪。临行之前，李重华最后一次回望这片曾经给予过他惊魂与希望的神秘山林。

黑夜依旧浓郁，重重叠叠的树叶交织起来，组成了一张繁复的大网。网住了一切邪恶、善意和混沌。

但是在东面的远方，天却隐隐约约地发亮了。