第一章 乱世初幕(2/4)

西南的硝烟。深刻的影响着整个圣索兰帝国的一切。尤其是处于攻击核心目标位置的卢利安，更是一片动荡。

对于帝国其他的贵族来说，西南的局势虽然严峻，但斐烈人的铁蹄距离他们的领地还很远。可对于卢利安的领主和民众们来说，这却是摆在眼前的威胁，就像是面对一只皱起鼻子露出獠牙的猛虎，你甚至能闻到那口中的恶臭。

阿道夫大公和南方的斐烈军的战斗。原本处于一种不算激烈的僵持阶段。或许是因为一个月之前在美丁城吃了亏，又或许是因为新上任的斐烈南方军统帅吸取了教训，选择了更谨慎的应对策略。因此，战事一直显得不温不火。

不过，当本森公爵突破龙门之后。斐烈南方军的攻势就猛烈起来。短短几天时间，斐烈人已经兵分三路，向北推进了二十公里。在美丁城以南六十公里的前线，双方大大小小的步兵和骑兵队伍，为争夺每一寸土地而拼杀。方圆数百平方公里的城镇，庄园，城堡，森林，都是双方的战场。

激烈的战斗所造成的，就是一个个废墟般的村庄。就是大片大片荒芜的土地，越来越多背井离乡的难民和随处可见的尸体。

战区到处都能看见都是混身泥泞面色疲惫的士兵。骑士们也早没有了平日里的整洁。他们穿着就连睡觉也不会脱下来的锁子甲，成群结队，遇见敌人就拔剑相向。

空气中，永远弥漫着村庄和森林燃烧的浓烟。永远弥漫着连绵的帐篷里的汗臭和战场的血腥味道。传令官的马蹄声和吼声，回荡在每一支部队的上空。只要听到这个声音，士兵们就必须拿起武器，奔赴战场。

随着斐烈人的攻势加强，阿道夫大公身上的压力也越来越大。不过，幸好有红叶骑士团的协助。再加上第十二军团和卢利安北方部分领主的增援，至少在兵力还能和需要依靠港口登陆的斐烈军保持均势。

可身后的威胁，却为卢利安的战局，带来了很恶劣的影响。

从知道龙门战区被本森突破之后，每一个士兵的脸上和眼中都写满了忧虑。大家常常围坐在深夜的火堆旁，低声议论着北方传来的消息。每一次看见长官参加战情通报会回来，都会围上去询问究竟。

士兵们不怕和正面的敌人交战，怕的是不知道什么时候，身后的刀子会捅过来。这种看不见的威胁，就像是一片巨大的乌云，笼罩在卢利安军的头顶。让军队的士气在焦虑中日渐低落。

在这样的情况下，第五军团终于拔营，向西南的阿克夏郡进发。

说实话，巴诺和整个军团，都不想在斐烈大军压境的时候去趟这滩浑水，不过，局势已经由不得他们选择了。

上一次，第五军团在美丁城差点导致阿道夫全军覆没，就已经被视为卢利安最不受欢迎的人。即便是前任军团长因此遭到免职，也没能消除卢利安领主和民众们对这支腐朽边军的憎恶。

而巴诺走马上任之后，为解决第五军团和卢利安之间的矛盾，统帅部下达了调动第五军团到西南地区，配合阿什利侯爵防御的命令。

这个命令，并不是爱德华和萨芬决定的，背后也后唐纳德的影子。可以说，这是双方共同的决定，其中涉及的利益，斗争和妥协，绝不是一张命令表面看起来那么简单。

对于贵族领主们来说，军队就是权力，财富和一切的基础。唐纳德之所以能够在圣索兰呼风唤雨三十年，靠的正是贵族们的支持和手中掌握的武力。尤其是几个边军军团和战斧等骑士团，更是核心中的核心。

虽然面对的是斐烈这个共同的敌人，可对于唐纳德来说，把第五军团交到爱德华的手中并不是什么让人放心的事。这也是为什么第五军团从进入卢利安以来，打仗不出力，反倒在美丁城卖了阿道夫的原因。

而这一次不一样了。阿道夫忠于皇室，阿什利侯爵却是唐纳德的人。对于唐纳德一系来说，帝国西南的战局，不但关系到他们自身的利益，而且关系到开战以来，贵族阶层对唐纳德军事领导力的信任。

在普鲁行省和早期的龙门。唐纳德已经丢了一分，第五军团在美丁城的所作所为，又丢了一分。如果西南不能守住的话，那么，即便是再倾向于他的贵族，都会出于自身的利益考虑而重新选择领导者。

毕竟，在战争的惊涛骇浪之中。谁也不愿意把自己的命交给一个低能的船长和一条总是漏水的破船。

巴诺是一个聪明人。他很清楚唐纳德需要自己做什么……将军，”一名骑士策马奔上山坡，报告道。“骑士团已经奉命拔营出发，目前，前军已经过了死水镇。”

骑在马上的巴诺点了点头。挥手让骑士离开，把目光投向山下。

连绵的军营，此刻已经变成了一片狼藉的空地。四处散落着石头堆砌的灶台，被士兵们丢弃的垃圾和帐篷在草地上压出的痕迹。

成群结队的士兵，正在军官的指挥下，加入向北方蜿蜒而去的大队中。传令官手执信旗，沿着队伍策马飞奔。一辆辆装满了粮草物资的大车，在喷着粗气的驽马拖曳下，缓缓前行。木轮的每一次转动，都发出嘎吱的刺耳声响。在泥地上压出深深地辙印。

这里，已经是距离慕尼城一百多公里的卢利安北方平原了。没有树荫的遮挡，炽烈的太阳几乎顶在人们的头顶，就连风都是热的，每一个人都是满头大汗。

巴诺轻轻甩动