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“那片牡丹圃，是我家老爷子的心肝宝贝。我小时候，曾有一次顽皮，把那些牡丹踩得乱七八糟。娘怕我受罚，赶紧让花匠把别处同种同色的牡丹移植到花圃里去。要移栽牡丹就得要翻土，可土色一新，又瞒不过老爷子了。”韦长歌一顿，接着道：“于是我娘便让花匠把圃里的土平平整整地削去一层，再把别处的牡丹连着土层一片一片平平整整地割下来，铺到圃里。才不过一个时辰，那片牡丹看起来就跟先前一模一样了！连一丁点儿新土的痕迹都没露出来！”

苏妄言露出恍然的神色，轻声道：“啊，我明白了！你是怀疑，有人用这法子把别处的草坡割了来，铺到那地方，掩去了先前草舍留下来的痕迹！”

韦长歌但笑不语。

苏妄言想了想，自言自语道：“嗯，当是如此——只是不知道是什么人，为什么要这么做。”

韦长歌道：“倘若真是用的这法子，那些草必然就是从附近的某个地方割来的。何况要运送、移栽这么大一块草坡，所需的时间和人手必然也不少，我们多派些人出去，两三天内，不信会找不到线索。”

苏妄言笑着点头，心里一轻，便又有了玩笑的心思，拉拉韦长歌，问：“那些牡丹呢？老堡主后来发现了吗？”

韦长歌假意叹道：“老爷子本来没看出什么不对，只是我鞋底踩到花泥，不小心粘上了花瓣，走路的时候被老爷子看到了。结果他一问，我就老老实实地全招了，少不得又被狠狠教训了一顿。”

两人一起大笑起来。

用过午饭，一盘棋才下到一半，便听门外一声轻咳，韦敬放轻了脚步走进来。

苏妄言放下手里黑棋，急急问道：“找到了吗？”

韦敬答道：“回苏大公子，派出去的兄弟四处打听了，没人知道凌霄是什么人。属下又带人按苏公子的形容找遍了那附近方圆二十里，都找不到那样的草舍。属下问过附近村子里的人家，都说是那一带十分偏僻，别说居住了，平时就连行人都很少，也没听说过有什么草舍。”

韦长歌原以为那地方本是草舍，是被人拆走后换植了草坡，听到这里，不由便是一愣，苏妄言也是一脸讶异。

韦敬道：“属下想，大公子既然见过那草舍，那么就算找不到草舍也应该能找到点蛛丝马迹来，因此在那一带四处察访，结果找到一个牧童。那牧童说，那附近到了夏天一遇上暴雨天气，山体就容易滑坡，故而一向无人居住，就连行人都少有从那里经过的。只有他因为家贫，那一片又是无主的草地，所以常去放牛，但从来也没见过有什么草舍。

“属下便问他，最近那附近有没有什么怪事。那牧童想了许久，说是没什么怪事，只是上个月月初有两天，附近有道木桥坏了，去那地方得绕远路，因此那几日就没去那草坡放牛。他还记得桥坏的那天是十一月初四——正巧就是苏公子路过那草坡的前一天！”

苏妄言喜道：“不错，那天就是因为桥坏了，我才耽误了行程，要露宿荒野。后来我再从锦城回去洛阳的时候，桥已经修好了，于是就没再从那里经过。”

韦长歌轻扣桌面，道：“要在两天之内要造出一间草舍再拆掉，其实不难。只是一旦动过土，必然会留下线索，而那些杂草灌木也绝不可能在短短一个月内长到现在这模样。”

韦敬等二人说完了，才接着道：“还有一件事。属下去了阎王坡，但找遍了整个阎王坡，也没有找到那个前面种了三棵柳树的旧坟……”

苏妄言失声道：“没有？”

韦敬忙道：“不过派人去教坊的人回来说，朱三娘子倒是确有其人！那三棵柳树的事，也是真有的！我心想，既然朱三娘子的坟和三棵柳树都是有的，那之所以在阎王坡找不到那三棵柳树，定是有什么了手脚——那三株柳树，要么是被人移走了，要么是被人砍了，为的，想必就是不让人以此为标记找到朱三娘子的坟头。于是我又带人去了一趟阎王坡。”

苏妄言急急问道：“找到了吗？”

“找到了，”韦敬笑了笑，道：“有个兄弟发现有一座旧坟旁竟有三座新坟，那三座新坟看来刚修了没几天，奇怪的是，坟前既没有祭品，也没洒着纸钱。我叫人挖开了一座，里面竟然是一截树桩。其余两座新坟，挖开之后，也各埋了一截树桩——属下猜想，大约是对方虽然砍了柳树，但仓卒之间树根不易挖掘，只好就地堆了三座新坟用来掩饰。”

苏妄言闻言，眼睛一亮，随即又蹙起眉头。他揉了揉额头，半晌，疲惫地叹了口气：“先是半夜三更的，遇到几个不知是人是鬼的东西要去给死人拜寿；跟着在草舍见到多少年不见的凌霄，叫我带了幅莫名其妙的画给三叔；等我把三叔的信物给她带来了，她却又连人带屋子消失得干干净净——还有什么王家先生，忘世姑娘……现下，就连朱三娘坟前的柳树，都不知为了什么、被什么人砍断了……”

停了停，忍不住又道：“我莫不是当真在做梦