第十八章 陈年往事(1/2)

纽萨尔集市里多了一位“愚公”先生。当然，这并没有引起任何人的特别注意。

虽然集市这个组织内部倾向于隐秘，但也不至于像是某些奇怪的沙龙俱乐部那样，每一个新会员入会都需要得到全体老会员的同意与批准。

杜桑德的加入并没有对这个组织造成任何程度的影响或者变化，他们仍然是一个潜藏在纽萨尔的巨大组织——潜伏在阴影中，丝毫不为人所知。

“这个组织真的有用？”在离开了集市之后，杜桑德终于忍不住开始向莫尔斯提问了，“一个潜藏在阴影里的组织，能够对抗帝国？”

“这个宇宙里能和帝国直接对抗的，只有同盟而已。而且他们还在正面战场上节节败退。”莫尔斯走在杜桑德身旁，语调轻快的说道，“集市不可能和帝国对抗，但它们确实能够发挥出巨大的作用。”

“这听起来就像是某种劣质商品的销售广告。”杜桑德对此仍然保持高度怀疑，“他们能发挥什么作用？让帝国突然良心发现，然后认识到自己追捕的犯人是无辜的？”

莫尔斯从怀中摸出烟盒，取了些唇烟塞进了嘴唇下方，然后含糊不清的说道，“肉球先生确实是依靠这个方法摆脱了来自枢密院的通缉，但这种办法并不能太常用。”

他朝着路边“啧”出一口口水后继续说道，“更常用的办法当然是逃——逃出帝国的控制区域，你就算是安全了。”

“大概是二十年前吧？”莫尔斯用手揉搓着自己的下巴，开始讲起了一段故事，“二十年前，侯爵的暗卫和公爵的热心党持续厮杀，最后引发了一场激烈的交火。”

当时的莫尔斯只有十六岁，当时他还只是侯爵先生身边的一个小随从。在那段时间里，他非常清晰的记得，侯爵先生一直都眉头紧锁。

直到那个交火夜到来。

侯爵先生傍晚的时候突然终止了一切社交活动，随后乘坐着蒸汽马车迅速离开了自己的庄园。

车队一开始有足足三十辆蒸汽马车，天上也飞着三艘侯爵先生的飞空艇。但很快，车队开始逐渐减少，不停的有马车离开车队，带着不知道从哪儿冒出来的敌人消失在逐渐黯淡下来的天色之中。pδ

等到深夜，侯爵先生的车队只剩下两辆马车了——天空中的三艘浮空艇全部坠毁，而车厢里，十六岁的莫尔斯和二十岁的拉法耶特侯爵对面而坐，沉默不语。

拉法耶特侯看了看自己的怀表，然后又看了看窗户外隐隐约约露出轮廓的上阿尔宾城区，沉默了一会后对莫尔斯说道，“你去乘坐后面的马车，直接到上阿尔宾里去。”

莫尔斯紧张的坐的更直了些，“我的任务是什么？”

已经有二十八辆马车以及上面的侍从护卫们脱离队伍，并且至今仍然没有任何一个人回来。侯爵现在所面临的情况有多危险可见一斑。

莫尔斯并不抗拒为侯爵先生执行一次可能会送命的任务。他的家人几乎全是靠着他在侯爵先生身旁工作，从而摆脱了贫民的生活。

他现在能够识字，拥有理解世界的知识，并且能让自己的家人免于贫穷和饥饿。这一切都是拜侯爵先生所赐。

过了两年好日子，再为侯爵先生牺牲掉自己的性命，莫尔斯觉得这笔生意很划算。

“等你到了城里之后，随便去找个警察，让他带着你去交火地点。”侯爵先生对莫尔斯说道，“在交火地点外等着，如果是暗卫赢了，你就把活下来的人带到骑士街的集市去。”

“如果是热心党获得了最后的胜利，那就不要反抗他们——把你知道的都说出来，他们不会伤害你的。”侯爵先生说出这句话的时候自己略有些发抖。如果这场交火的胜利者是公爵的热心党，那么毫无疑问自己即将遭到清算。这个下场恐怕会非常……惨痛。

莫尔斯想了想问道，“我要怎么找到那些胜利者？”

“把马车停在交火现场外，如果是我们的人赢了，他会来找你的。”

后来，战战兢兢的莫尔斯在落日广场外等待了大约两刻钟时间。最终，蒸汽马车的车门打开，一个浑身是血的人倒在了车厢里。

他蒙着脸，身上挂着一长串钥匙和扳手组成的挂链。

按照侯爵的要求，莫尔斯将这个人送到了骑士街。随后，他就被守在门口的中年人拦了下来。筆趣庫

“代号？什么代号？”十六岁的莫尔斯急得直跺脚，“我是送人来的，他伤的很重！”

“没有代号就不能进去。”中年人非常平静的摇了摇头，“没有代号，你们就在外面等着吧。”

多次尝试均没有得到回应，就连送贿赂都没有用处。莫尔斯开始考虑要不要直接一枪崩了这个中年人时，车厢里忽然传出了一个虚弱低沉的声音。

“我的代号是‘外交官’。”

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“外交官？”杜桑德听到了一个非常陌生的词汇，他能辨别的出来，这个单词是由“交涉”或者“交流”作为词根，然后加上了中性词缀和人物从属后缀而组成的单词。但这个单词究竟是什么意思，他实在是猜不出来。

“这是一个很古老的词汇，甚至比帝国的历史更加悠久。”莫尔斯解释道，“这个词代表一个已经消失了的职业——在帝国还只是奥林上的一个国家时，外交官就是代表皇帝陛下和其他国家的官方机构进行交涉的人。”

杜桑德恍然大悟，难怪这个词汇和