042 改程(1/2)

蔡姨娘盯着一桌席面发怔，紫藤更是吃惊：“这里还特意备了清淡的米粥，小姐吃正好。”

蔡姨娘愈发对这人感兴趣，“不过偶然遇见，就算是旧识，这样慷慨，又这样细心，办事这样周全，实在难得。”

紫藤不以为然，蹙着眉头道：“谁知安的什么心。”

蔡姨娘白了她一眼，道：“太太是什么人？你不清楚，我难道还不知，她那次看人看走眼了？太太都没说什么，就容得你开口？”

紫藤便什么也不说了，却忍不住腹诽：青音也是太太看准的人，为何就背板了十三小姐，害的十三小姐差点儿死无葬身之地，就是十五小姐的婚事，也因此受了影响。

这一顿蔡姨娘吃的十分舒心，明芳吃了药，捂了一身汗，早起就好多了。叫紫藤等服侍她穿衣梳头，就准备去见四太太，免得因她误了脚程，哪知蔡姨娘从外面进来，寻了个由头支推屋里的人，低声慎重地嘱托她：“你虽好了，脸色仍旧不好看，不如装病的厉害些。”

明芳蹙起眉头：“因我一人耽搁大伙在这里盘恒，怎么使得？”

蔡姨娘恨铁不成钢地道：“你就听我一回，有你的好处。”

明芳无法，让丫头扶着去见四太太，她昨儿虽吃了些米粥，到底年纪小，身子骨经不起，脸色看起来不好，说话也提不起力，人也瘦了许多，下巴愈发尖了。四太太见她这样，只得等再吃一记药瞧瞧情况。

明玉见她这样，反而心里十分不安，想来也不过是因她，才这么急着从淮安离开，明芳素来身子骨就弱，风寒不是大病，可因风寒而没了的也有。想到这里，又连忙打住念头，约了明菲去看明芳。

到了中午，徐之谦收拾妥当，进来辞别四太太、四老爷，听说那位小姐的病情厉害，四老爷又和四太太闹脾气，说不该这么急着走，在路上耽搁不知要多出多少花费来。

回避到了陈明贤屋里，出了个主意，不如去直沽养病，这里是小地方，住一两晚到没什么，盘恒的久了却不好。再说，小地方的郎中终究是不及大地方的。

陈明贤也觉这里来来去去什么人都有，万一出了事，祸及明玉，就好比伤口上撒盐，便去与四太太提了提。四太太想了一回，此去直沽不过一天一夜就到了，且直沽还有旧识，不成望住进别人家里，也可就近寻个住处修养几日，待明芳病好些再改走陆路。横竖到了直沽，距离京都也不远了。

因此和四老爷商议，四老爷却又想早些去京都，四太太面露难色，四老爷单独走自然要带一部分人跟着去，剩下他们孤儿寡母单独上路也不安全。还是那徐之谦的主动提出，若是四老爷急着去，不如与他同行，徐家是已举家搬去京都的，他也要回家过年。

四老爷看徐之谦这才顺眼了些，又说他先去打点那边的宅子，四太太等人去了，才不至于慌乱，年也没法子过。四太太拗不过四老爷，想来四老爷办事虽不靠谱，身边还有两个管事跟着，先去打点也有道理，跟着徐之谦倒不必担心有问题，徐家就在京城，他能一见面就坦诚相告，事事安排周全，还不是买姨太太的面子。因此，吃过午饭便吩咐大伙收拾行装，复又上了船。

这一次因有徐家一行货船走在前头，显得浩浩荡荡。明玉和明菲从明芳住的船舱出来，被那冷风一吹，不禁打了个寒战，不经意朝前面望去，正好瞧见陈明贤和一个身披玄青色大氅的年轻人站在甲板上说话。

远远的看不清楚模样，只觉那人不似陈明贤年少单薄，虽和陈明贤相谈甚欢的模样，眼睛却时不时地留意这边的动静。明玉蹙蹙眉，忙收回目光。

明菲冷哼一声道：“果然是没安好心！”

拉着明玉进了船舱，朝跟着进来的赵嬷嬷道：“太太怎么就放心让他跟着我们一道？”

赵嬷嬷笑吟吟道：“太太是在姨太太府上见过那位徐小爷，想来为人还是过得去。奴婢冷眼瞧着，他们一行人也有年纪大的老管事，可对那位徐小爷言听计从，徐小爷年纪轻轻就单独掌管这么多货物，小姐可别小瞧了去。”

明菲知赵嬷嬷措意了：“我并没有瞧不上商人，可那人的眼睛不老实，方才咱们上船的时候，他就往我们身上瞄，活活一个……”

“登徒子”三个字及时打住了，免得被赵嬷嬷说教。赵嬷嬷已作势要说教了，明菲忙道：“嬷嬷给我说说直沽吧。上次咱们去京都，并没听说太太在直沽还有旧识。”

赵嬷嬷是四太太陪房，直沽这位旧识，她自然晓得，叹了口气，一副追忆的模样道：“那还是太太在娘家时的闺中密友，后来嫁了人，慢慢的不知怎么就断了联系……”

明玉也坐下来听赵嬷嬷说，知道四太太这位旧识后来嫁给了一个姓楚的做盐商发迹的大商人的长子，楚夫人的丈夫还在世时，与林、薛、钱三家齐名，真正大富之家。大夏朝开元十年，开通海禁，这四家又做起远洋买卖，如今薛、钱两家，因十年前卷入一宗海盗案子，早没了当年的风光踪迹，林家后来也渐渐隐世，楚家发迹后努力洗白商人身份，资助族里人读书，也有仕途上建树不错的。

明菲和明玉都是头一回听到这些，就把前面不愉快的事忘了。那蔡姨娘如愿以偿，也和毫无睡意的明芳说起楚家。她只晓得楚家祖籍南京，后来不知什么缘故搬了几次家，今年夏天才和四太太有了联系，明珍出嫁