第44章 圣诞礼物(2/2)

她老人家仿佛看到了三女儿出嫁的光辉前景，拼命邀请牧师先生第二天再来浪搏恩喝下午茶，可惜牧师先生有职责在身，第二天需要去走访教区里的贫困教民。那么第三天呢，第三天当然有空，于是锲而不舍的班纳特太太立刻邀请牧师先生来参加后天在浪搏恩举行的一次舞会，虽然规模比较小，但是受到邀请的都是教区的体面人家，牧师先生当然愿意跟大家见见面，并且一同享受聚会、音乐和舞蹈的乐趣。

玛丽对自己母亲的交际手腕真是自叹弗如，她只能眼睁睁地看着里斯本牧师答应下来母亲的邀约，心里希望他不要对自己有所误会，因为班纳特太太想嫁女儿的用心简直是昭然若揭，让玛丽的脸红了又红。

班纳特太太可不管这些，她一个劲儿地在后面的两天里不断对玛丽耳提面命，让她一定要抓住机会，利用浪搏恩舞会的时机，多跟里斯本牧师跳舞，最好能吸引得他当天就求婚……玛丽决定自己还是去后廊下照顾刚来的贵宾犬，玛丽给它取名叫雪菲，这个可爱的小家伙立刻就接受了这个名字，只要一有人叫雪菲，它便摇着尾巴轻快地跑过去撒娇，让家里所有的人都又爱又喜。

然而到了舞会的当天，不仅是班纳特太太，就连玛丽本人都有些疑心里斯本先生确实对自己有些不同寻常的情意了。只见他一来便在客厅里用眼光到处寻找玛丽，一看到她，立刻就走过去打招呼，并且顺势就在她旁边坐了下来。他可真是一个博学的人，哪怕玛丽所读的是在英国的乡间不大被认同的司各特的作品，他也了然于胸，并且提出了不少令玛丽佩服不已的真知灼见。他们这样热切地讨论起了读书感受，却很难避免经常被玛丽的女友们所打扰。

说起来，玛丽在浪搏恩周围地区举行的舞会上可从来没有这么吃香过，只见周围认识的姑娘们三五成群地过来亲密地跟她打招呼，顺便也就被介绍给了年轻的牧师先生，这些姑娘们坐下聊起来就不想走，所以话题很快就从司各特过渡到了法国和意大利的旅行见闻，因为这些姑娘可没有读那么多的书，但是聊起巴黎或者佛罗伦萨来，倒比玛丽还要头头是道。很快，玛丽就被挤到了一边去洒咖啡去了，而姑娘们则围着里斯本先生大谈特谈欧洲的美食与美景。

雪菲在地上快活地跑来跑去，自从知道那是里斯本牧师送给玛丽的圣诞礼物，它浑身的毛都快给那些纤纤玉手给摸秃了。玛丽一边照顾茶炊，摆设果品，一边心里好笑，这种众星捧月的盛况她只在韦翰先生身上见到过，没有想到牧师的黑袍居然也敌得过军官的红制服了，玛丽不知道这是因为民兵团离开的太久，还是里斯本牧师的魅力太大。

但是不可否认的，她的心情比在意大利时好了很多，似乎回家之后，伤春悲秋的那股多愁善感的劲儿便不治自愈了，就连那个人的影子也变得淡了些，不再时时浮现心头，徒惹伤感了。玛丽觉得这是个好现象，如果有可能，她真想永远住在浪搏恩，哪里都不要去。