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朝臣们再次眼珠子掉一地。

皇帝娶寡妇什么的其实并不少见，但那要么是潜龙之时，譬如后周太|祖郭威潦倒时娶柴皇后；要么是先封为妃子，后来再一步步册封为皇后，像元嘉帝这般皇位稳当，一上来就把个寡妇封为皇后的，还真是少见得很。

更何况，元嘉帝可不像其他皇帝那样后宫三千，收个寡妇入后宫多半还是为了美色，元嘉帝如今后宫可是空空荡荡的半个主子也没有，平日各项需要皇后出席的祭祀之类的，都是由太后代劳。

姜氏一入宫，那就是后宫里除了皇帝太后外绝对说一不二的人物。

姜家本就因为皇帝的宠信而势大，若再出个姜皇后，气势可就真的是无人可挡了。

一时间朝臣们心思各异。有的以为皇帝想要拉拢姜家，有的觉得是姜家给皇帝施压，也有人觉得皇帝单纯看上姜氏美色……

至于真相……自然也有人猜到，但是，元嘉帝的淫威之下，还真没人敢说，毕竟若是真的，那就是皇帝的大丑闻，元嘉帝能放过一个耿直的太史令，不代表能放过第二个。

于是，自从册封圣旨一下，朝臣们虽然震惊，却也没几个人敢跳出来，少数几个跳出来反对的，当即被元嘉帝以雷霆手段收拾了，这样一来，就算原本有什么小心思的，也彻底息了念头，打定主意暂时按兵不动，静观其变。

朝臣们安静如鸡，周清芷却惶恐地不行。

从大儒世家的闺秀变成罪人之女，又忽然变成郡主，这其中的转变对于周清芷来说还是太过刺激。

而且，她心里也未必没有什么猜测。

关于元嘉帝册封姜氏以及朝臣反应等具体细节，襄荷还是从书院得知的，周清芷的信来的时候，消息都已经传到襄城。周清芷信中并未多说具体经过，只是向好友抒发信中忐忑和惶恐。

襄荷是早就猜到新皇可能与姜素馨的关系的，只是当看到猜测被证实，心里却还是有些不踏实的感觉，看罢信，心里不由唏嘘。

不过，至少目前来看，姜素馨被册封一事对周清芷并无坏处。元嘉帝能抵住朝臣压力空置后宫三年，想来对姜氏还是有情义的，那么只要他不倒，周清芷的处境便无需担忧。

放下周清芷的信，襄荷又拆开第二封，刘寄奴的信。

自刘寄奴投军抗击北蛮，到如今已经四年多的时间，刘寄奴本身就有能力，再加上姜家照看，因此很快就脱离小卒的身份，稳步而快速地爬升，后来皇帝换人做，姜家得势，连带着刘寄奴也爬升地更快，如今已经能成了正五品下的怀化郎将，手下率领着将近一万兵马。

他能爬升地如此之快，除了本身骁勇善战和姜家的提携外，襄荷的钱财支持也是重要原因。

打仗养兵最费钱，偏偏朝廷从先帝时就一直克扣军饷，有被户部兵部的官员贪了的，也有被将领本身贪了的，总之小兵们实际拿到手的饷银很少。而那些不贪饷、真心抗蛮的将领，则常常要自费养兵。

后来先帝倒台，元嘉帝上位后，干脆利落地砍了好几个克扣军饷的贪官和将领，情况好转了一些，但仍旧入不敷出，毕竟国库被先帝挥霍地并没有剩下多少银子，能发做军饷的自然也不多。很多将领苦于没银子，手下往往并没有多少实际能用的兵。但刘寄奴不同，他那将近一万兵马，却全是能上阵杀敌的。

这几年间，鹤望花铺名声越来越盛，也为襄荷带来越来越多的财富，多到襄荷觉得自己使劲儿挥霍都挥霍不完，于是得知北地的情况后，襄荷便给刘寄奴送去了大笔银子。

她这样做，一是为了帮刘寄奴，二来也是觉得，如果边境守不住，整个大周的百姓，包括她和兰郎中，都不会有什么好处，反正她钱多地没处花，自然是有钱出钱。再说这钱也不是白花的，刘寄奴有了权势，对她、对兰家都是有好处。

于是，有钱有能力有人脉，刘寄奴才能在几年间升到这般地位。

而他的信上则如以往无数次一样，细细的讲述自己带领手下的兵又打退了多少蛮子、军中又有什么趣事等等，只是信末提到，他已经放赵小虎回乡成亲，估计要不了多久就能到了。

刘寄奴投军后一年，赵小虎非闹着也要去北地，他爹娘扛不住，加上当时刘寄奴已经当上了百夫长，好歹算个官，可以照应着赵小虎，因此便没拦他。赵小虎这几年一直在刘寄奴手下当兵，如今也当上了偏将，跟还留在村子里的小伙伴相比，可以算得上十分有出息，可把田大婶高兴坏了。

赵小虎跟田箐原本就互相有意，只是还隔着一层窗户纸没戳破，两家大人也知道，都在商量定亲了，谁知赵小虎突然要去投军，田大婶自然不再愿意定亲，就怕他死在战场上，让田箐还没过门就守寡。

可一听说赵小虎要去参军，田大婶因此不答应两人婚事，原本还不承认喜欢赵小虎的田箐当即跑到田大婶跟前，非要跟赵小虎定亲，还扬言非他不嫁。

田大婶无奈，只得顺着她。赵家因此对田家又感激有愧疚，更是对田箐这个未来儿媳妇儿疼爱有加。

如今赵小虎混出名堂，两人年级也差不多了，因此便商量着要完婚，只是之前北地战事吃紧，赵小虎一直抽不出空回来，这次总算有了时间，也算喜事一桩。

也不知道赵家和田家知道这事儿没有，待会儿得去跟他们报报信。襄荷这样想着，突然又想起，卜落