卷四 洞见 三十八、为他人作嫁衣裳(1/2)

钱唐陈氏以仁爱宽厚、乐善好施自居，但今日在陈氏祖堂的问话，还是查出不少恃强凌弱之事，士族大地主想要和贫穷佃户平等那是不可能的，不为已甚就可以了。

傍晚时，陈咸将收集得的“家丑”一一告知谢道韫，谢道韫听罢说道：“其余不足虑，唯涉及田产买卖需要留心，有那仗势强买的田产定要曲意安抚原户主，若其要求退还，那就退还。”

陈咸点头称是，即命陈昌、陈溯兄弟带领庄园管事、典计连夜去走访那些曾把田地卖给陈氏的佃户。

陈昌、陈溯兄弟刚刚离开坞堡，县令冯梦熊就派人快马前来报信，说已查明那几个山阴人的行踪，与本县的一名姓倪的小吏有瓜葛，据邻人言道，倪姓小吏有一从弟在山阴贺氏庄园为典计，上月底曾来此小住了几日，冯梦熊问祝掾如何处置此事？县上尚未惊动那倪姓小吏——

谢道韫道：“倪姓小吏既未诬告陈氏，现在当然不能治他的罪，目下最要紧的是尽快查清贺氏将以何据状告陈氏，并以此来构陷子重？”略一沉吟，对陈咸道：“陈伯父可安排一忠诚可靠又机敏的佃户，最好是前些日贺氏典计曾走访过的，让其要控告陈氏占他良田，看倪姓小吏有何说——”说到这里，忽然眉头微皱，说道：“不妥，直接去找那倪姓小吏反而易被其识破，因为倪姓小姓应该是隐蔽着未随其堂兄走访陈氏佃户的，这样吧，让人安排好，装作是偶遇，在茶楼酒肆故意非议陈氏。扬言要控告陈氏云云。”

陈咸深服谢道韫机智心细，即命来福去安排，佃户雇农大多朴实本分，要行此计还得精明能言之人，来福让其亲家黄佃户的长子黄大统担当此任，黄佃户的两个儿子都颇机灵。幼子黄小统跟随陈操之去建康，长子黄大统已娶妻成家，现管理陈氏的果园。

冬月初八一早，黄大统带着一个雇农便起身去县城了，傍晚时回来，向谢道韫、陈咸等人禀道：“族后。冯县令派人让小人径去折柳酒楼饮酒等候，午后，那个名叫倪泰斌的小吏来了，就在邻桌与友人饮酒，小人故意与雇农老董唉声叹气。说陈氏仗势欺人，强买田产云云，可惜陈氏势大，无力控告。只有饮恨吞声了——喝了一回酒，小人便与老董出了酒楼。缓缓出县城往枫林渡口而来，那倪泰斌果然悄悄跟来，问小人姓名，说愿助小人取回田产。小人装作不敢，说势单力薄如何斗得过，而且小人不过五十亩地，既已卖了就算了，小佃户如何敢与士族斗！那倪泰斌百般劝说，让小人归家不露声色，静候消息，待听到县上有状告陈氏的消息即挺身而出参予诉讼，必可夺回被侵占的田产，还当即赠了小人五百钱，小人还是不敢，倪泰斌急了，就说陈氏侵占课田，又强占唐佃户一百六十亩良田，到时要一起告发，小人听他这么说，这才允了。”

陈咸与陈满面面相觑，心道果真是课田和买田上出的事，陈咸即命人唤陈昌、陈溯二人来，问唐佃户买田之事，陈昌据实道：“当初向唐佃户买田时他的确不大愿意，于管事和祁荫户几次三番登门劝说，总算买下，没想到此人这般可恨，竟要控告我陈氏，当初他若执意不肯卖，难道我陈氏会殴打他不成！而且昨夜我就登门问了他，若实在要退还就请便，他却又说既已出卖，哪有收回的道理。”

谢道韫道：“先将唐佃户一百六十亩地退还与他，切莫恶言相向，这应是贺氏典计的挑拨，不要怪罪到唐佃户头上。”

陈咸怕侄子陈昌年轻气盛，当夜便亲自去见唐佃户，送还田契和簿册，又好言抚慰。

陈家坞的危机基本化解，陈氏已立于不败之地，次日上午，谢道韫向陈氏族长陈咸等人辞行，要回山阴，陈咸备厚礼相赠，谢道韫一毫不取。

润儿悄悄对谢道韫道：“祝郎君，润儿和阿兄想去山阴探望丑叔，祝郎君带我二人去，好不好？”

这粉嫩娇美的女孩儿软语相求，真让人无法拒绝，谢道韫问：“你娘亲肯让你二人去？”

润儿甜甜道：“祝郎君若为润儿和阿兄说情，娘亲自然就肯了。”

谢道韫道：“那我试一下。”

润儿大喜，连声道谢，宗之也从一边转出，向谢道韫深深作揖。

谢道韫便去见丁幼微，宗之和润儿跟在她后面，既忐忑又期待。

丁幼微一见两个孩儿那样子，就笑了，对谢道韫道：“祝郎君，这两个孩子是不是请你当说客来了？”

谢道韫应道：“是。”

丁幼微道：“操之在山阴公务颇繁，而且土断又是颇遭人忌恨之事，宗之、润儿去山阴，合适吗？”

谢道韫扭头看了小兄妹一眼，润儿幽黑水灵的大眼睛象是会说话，长长的睫毛翘着，眨了一下，又眨了一下，谢道韫回头对丁幼微道：“会稽土断大局已定，该拜访的世家大族也拜访过了，不似先前忙碌，子重若看到宗之和润儿去，必惊喜不已。”

丁幼微便允了，命雨燕和阿秀跟去服侍，宗之道：“娘亲，让阿秀留下陪娘亲吧，有雨燕姐姐陪我和润儿去就可以了。”

润儿道：“娘亲何不随我们一道去看望丑叔？”

丁幼微微嗔道：“少啰嗦，赶快去收拾行装随祝郎君去。”心道：“小郎又未成亲，我这个做嫂子的如何好去，而且又不是三两日便回的，祝郎君虽是女子，但别人却是不知，我与祝郎君同行岂不是要遭人非议！”

初十日