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他脚上的鞋子像是从旁的大小孩那里讨过来的，上头补丁摞补丁不说，鞋子前端还裂着不大不小一个口子。

小孩瘦巴巴的脚趾头就从这口子里不安地探了出来，大脚趾搓着二脚趾，没一刻停歇。

这副形象，简直是铁石心肠的人见了都要心软一瞬间。

章镖师又叹了口气，心里有几分明白了，这孩子为何口说七岁，看起来却只有三四岁。

这又哪里真的是他只有三四岁？这分明是因为这孩子生活太贫苦，才弄得人长得慢，显得只有三四岁。

章镖师给了江慧嘉预备的打赏荷包还不够，又悄悄从自己袖子里掏出一串铜钱来，蹲下身递到小孩手里，一边握住他的手，一边说：“这些也给你，你拿着买糖吃，多吃点……”

小孩喜滋滋地收了钱，一边嘟囔说：“才不吃糖呢，小牛要留着钱给娘买肉吃的。”

一边将钱往自己破烂的袄子里揣，一边又急忙转头去看自己母亲。

那头两个妇人已经分出了胜负，大约是因为看到自己儿子果真得了赏钱，带孩子的那个妇人瞬间士气大涨，竟低了头忽地往对手胸口一顶，终于顶得对手跌在地上哎哟连声。

带孩子的妇人如同胜利将军般站起身来，得意道：“抢了老娘的尿，老娘今天叫你在这里头喝风！”

一边捂着自己青紫的一边脸，也斯斯吸气。

就往小牛那边跑。

母子两个互相迎在一起，小孩欢喜地大声喊“娘”，妇人则得意地直夸孩子。

什么“天生聪明蛋”、“就是机灵崽”之类的话，不要钱似的直往外头冒。

夸了又夸之后，她也不再理江慧嘉等人，只领了孩子转过一条路，开开心心往远走。

被她打倒在地上的妇人疼得直叫唤，片刻后见没人来理会自己，眼珠子一转，忽就一拍腿，当场大哭起来：“来人啊！快来人啊！外乡人欺负人啦！塘西村的老少爷们你们都上哪去了？就由着外头人这么欺负咱们村里人？”

她这叫唤声还挺大，似乎就引得远处听到动静的人往这边走了。

宋熠忙道：“章镖师快上车。”

章镖师快速坐回车辕上，一抖手上绳子，赶了骡子驾车就走。

江慧嘉还有点没反应过来，章镖师已经雷厉风行地赶着骡子往先前小孩指的那条“通往城里”的路上快速驶远了。

因骡车行驶得太快，车刚走起来的时候江慧嘉还被惯性带得直往后仰。

车厢里，宋熠忙扶住她。

直到骡车驶出好长一段路，先前的小村子都被他们彻底甩在后头了，江慧嘉才轻轻舒一口气。

宋熠问她：“娘子，可有感触？”

江慧嘉确实很有感触，她苦笑道：“小人物也有小聪明，倒叫我感触到自己挺傻的。”

宋熠道：“眼界见识决定一个人的智慧格局，但生活的小聪明却是人人都有的。娘子不曾接触过此类人，一时摸不着她们的性情也不奇怪。”

说起来江慧嘉也是在青山村生活过好几个月的人，但青山村的民风比起此地来，可显得文明太多了。

江慧嘉还真是没接触过像刚才那两个妇人那样泼辣的人，从前的余氏虽然泼辣，但余氏泼辣起来多少有迹可循，而且余氏的泼辣也是有底限的。

相比较起来，会为一筒尿而打架的人，对江慧嘉而言，确实像是跟他们生活在两个世界。

从前江慧嘉还觉得自己能快速融入青山村的生活，其实也很有做乡野农妇的潜质，可今日见识过这两位土生土长的真农妇，她可真不敢再这样想了。

宋熠又说道：“常言道穷山恶水多刁民，其实并非是人要做刁民，不过是被穷山恶水逼的，被穷苦日子逼的。”

江慧嘉想起宋熠先前说到农妇争尿的由来时那样熟悉的语气，不由得好奇道：“三郎，你从前见过这样的事情吗？”

“青山村在十来年前便是如此。”宋熠笑了笑道，“人穷，什么不争呢？小到土地里头的肥料，屋檐下的一块石头，山里的一捧土，屋顶上的几根稻草……不过后来青山村人的整个日子比从前好过了，乡亲们也就渐渐收敛了从前的凶气。”

江慧嘉想到郑家种百合的事情，若有所思道：“这样说来，郑家虽然把持了龙牙百合的种植，黄花种起来也颇为艰难，但如青山村那般的村子，后来日子宽裕起来，也还是要感谢郑家了？”

“正是如此。”宋熠道，“此事我也是后来才想通的，凡事都要看两面。如是将郑家把持龙牙百合种植，吞并良田之事看做大恶，他们也的确侵占了许多乡民利益，要说他们恶也是没错的。但即便没有郑家侵吞，乡亲们的日子就当真好过了吗？其实又并非如此。”

江慧嘉点头道：“难怪郑大奶奶说起郑家那般自傲，自称郑家造福乡邻，这样说来，竟也没错。”

宋熠低声道：“兴亡都是百姓苦，所以我才要读书，要入仕。”

这句话说得很简单，可江慧嘉却仿佛能从其中听出某些隐含的力量。

她从前也知道宋熠是立志要走官道的，那个时候她认为，宋熠要走官道，为的不过是古代文人所特有的野心。

正所谓学成文与武，或与帝王家。

读书人想要科举入仕，这再正常不过了不是吗？

这