第二百四十章 东 西 两 柱 石(2/2)

毕再遇告诫部将，金将这是佯退，必将卷土重来，命令三千军士在六合城东野新桥设伏，当晚，金军后队三千人果然回攻六合。哪知，宋军早有准备，出其不意，突然出击，打得金兵狼狈而逃。金军损失惨重，士卒疲乏，丧失了卷土重来的信心，于是向淮河撤退。毕再遇军追击到滁州，下起了大雪，只得回师。这次追击，缴获骡马一千五百三十一匹，马鞍六百，衣甲旗帜等量。

如果说，毕再遇是以英勇善战而名扬古今的话，那么赵淳却以守城而享有盛名。

出征后半个月，完颜匡被任命为右副元帅，兵出唐邓，三路推进，至十一月初七，金军已攻陷枣阳、光化和神马坡，兵锋直指襄阳。

古城襄阳，战略地位十分重要，历代为兵家必争之地，它以“铁打的襄阳”和“华夏第一池”的美誉而著称。襄阳城北、东、南由滔滔汉水环绕，西靠羊祜山、凤凰山诸峰。城墙始建于汉，初为土墙，宋时改为砖墙。墙体高约10米，厚1.5米左右，宽10至15米，周长7.4公里，据山临水，蔚为壮观。东南西三面人工掘开了护城河，城河平均宽度20米左右。襄阳城共有六座城门，即大小北门，长门，东门，西门和南门。每座城门外又有瓮城也叫屯兵城。

襄阳守将为鄂州都统制、京西北路招抚使兼襄阳知府赵淳。攻打襄阳的金兵号称二十万，而赵淳的守军不足一万，赵淳决定弃守江北，并下令在江北地区实施坚壁清野。将樊城内外数万军民撤入主城，而后放火烧了樊城，并斩断浮桥。

金兵到达樊城，见已坚壁清野，没有任何收获，就将两路军马聚在一起，在汉江上来回耀武扬威。

赵淳沿江察看敌情。完颜匡邀请赵淳隔江对话，劝赵知府识时务，献城出降，赵淳让人回答：赵某与金贼无话可说，决心以西魏名将韦效宽为榜样，坚守到底，与襄阳共存亡。

几天后，金兵开始由襄阳以西的安阳滩过江，在付出很大伤亡后，攻破襄阳外城，包围襄阳城。城中军民为之惶恐，赵淳为稳固人心，便命人将四门用土填塞，展示了死守的决心。

十多万虎狼之师陈兵城外，数十万民众困在城内，襄阳城虽固若金汤，但经不住天长日久，如何赶走劲敌，保住古城，这是摆在赵淳和其他文武官员面前的首要问题。经过集议，在守军中选出五百人，组成敢勇军，分队分批，出城袭击敌军，使之不得安宁。

十二月初二，金兵开始全面攻城，赵淳亲临城墙上指挥，用火药箭射烧竹木、草牛和炮木等攻城器具，霎时，浓烟火焰四起，浓烟滚滚。城上弓弩炮石一齐射出，金兵非死即伤，只得后撤。这时，城内的敢勇军出城乘胜追杀，金军难以阻挡，狼狈逃窜，尸体遍野。第二天，金军拔营撤退。

赵淳虽是文臣，也知道双方兵力悬殊，敌众我寡，所以只能打游击战，不能打阵地战。白天宋军坚守不出，敌人来攻城，就用大炮猛轰；到了晚上，则派敢勇军偷袭金兵营寨，骚扰敌军，烧掉他们的粮草和攻城器具。

最初的偷袭出现了意外，由于战乱，城外十室九空，家畜无人喂养，到处都是野狗，敢死队偷袭，金兵毫无察觉，野狗却吠叫起来，众多野狗无意中当了哨兵。要想偷袭成功，必杀掉野枸。一经号召，襄阳城内民众自发组织起来，成立一支打狗队，专门捕捉那些野狗。每当夜色降临，打狗队在少量士兵护卫下悄然出城，捕杀野狗，打死后带回城里宰杀，而狗肉则成为守城兵民的一道美食。野狗捉完以后，敢勇军继续偷袭，旗开得胜，马到成功。

襄阳城在金兵包围之中迎来了新年。大年初三，金兵再次组织攻城。宋军用弓弩及霹雳炮进行还击，初四夜里，弓弩手在城墙上预先埋伏，敢勇军一千八百余人潜伏在城下羊马墙内。初五早晨，金兵攻到城下护城河边时，潜伏在羊马墙内敢勇军突然杀出，出敌不意，先杀退攻到护城河边的金兵，接着放火烧掉了金兵的攻城器械。金将急令骑兵攻击出城之宋军。危急之时，城上弓弩手一齐放箭，轰轰轰，霹雳炮及时响起，打向城外的骑兵，金军抵挡不住，纷纷后退。这时突然，城门开了，上百名敢勇军手举钢刀，如狼似虎杀向金兵，杀得金兵横尸遍野。此次连续三天的攻城作战，金兵损失数千人，攻城实力大为削弱。

见强攻不成，金兵在襄阳城东南面大教场内垒起土山，企图垒至与城墙齐平，并逐步向城墙推进。有矛就有盾，你白天垒，我晩上毀，不消几日，所垒土山全部被摧毁。

而后，金兵又想增高和扩宽城东北南的一座古堤，试图借此攻击城楼。赵淳又想方设法挖断古堤，使金兵的计划再一次落空。

金兵久围襄阳，始终未能攻克这一孤城。早春二月，军中疾病流行，完颜匡再也无力组织攻城了。

金军主帅布散揆暴毙，调完颜匡接任。二十三日，金兵撤退北返。

被围三个多月的襄阳城终于大开城门，自由出入。